En 2010 una decena de jóvenes navarros decidieron independizarse lejos del alcance de hipotecas. Su gusto por la naturaleza y la autogestión les hizo centrar su atención en una zona remota de la Val de Aibar, antiguamente conocida como «La Vizcaya» y hoy en día término de Ezprogui que, en un mar de bosques y barrancos que descienden por la cara sur de la sierra de Izco, concentra el mayor número de despoblados de Navarra.
Tras estudiar minuciosamente la región, se decantaron finalmente por Gardaláin, una localidad abandonada desde mediados del pasado siglo y de la que en aquel momento tan solo quedaban vestigios de unas pocas casas totalmente en ruinas y en medio de una vasta vegetación que hacía casi imposible el acceso hasta el despoblado. Habitar aquello parecía requerir un esfuerzo, trabajo y duración muy superiores a los que se podía haber pensado a priori.
Bajo el relativo vacío legal que otorgaba la condición de finca forestal, este grupo de jóvenes comenzaron un proyecto de «okupación rural» y, desde el primer momento, centraron sus energías y tiempo en reconstruir Gardaláin, iniciando su labor reedificando lo que en su día fue la iglesia del pueblo, que pronto se convertiría en vivienda común para ellos y en centro neurálgico desde el cual llevar a cabo el apasionante y duro reto de revivir un valle muerto.
Gardaláin, la vuelta al pueblo 